El domingo arranca París-Niza

Este domingo día 6 se reanudan las competiciones del UCI World Tour con París-Niza, una de las grandes carreras de una semana del calendario.

Las dos estapas iniciales son llanas, pero las seis restantes tienen bastante miga, incluyendo una contrarreloj de 26 km. Os dejo aquí el recorrido:

http://www.letour.fr/2011/PNC/COURSE/fr/100/etape_par_etape.html

Y la lista provisional de corredores:

http://www.letour.fr/2011/PNC/RIDERS/fr/engages.html

A modo de resumen, estarán entre otros Samuel Sánchez, Xavi Tondo, Pablo Lastras, Jurgen Van Den Broeck, Alexandre Vinokourov, Roman Kreuziger, Sylvain Chavanel, Luis León Sánchez, Juanma Gárate, Bradley Wiggins, Rigoberto Urán, Heinrich Haussler, Frank Schleck, Levi Leipheimer, Andréas Klöden, Markel Irizar y Janez Brajkovic.

Irizar gana en Andalucía, Flecha segundo en la Omloop; Mosquera sigue esperando

Recapitulando un poco lo ocurrido en la última semana, tenemos lo siguiente:

-Markel Irizar ha ganado la Vuelta a Andalucía. Es sin duda la victoria más importante que ha conseguido este corredor guipuzcoano que Armstrong conoció porque ambos superaron un cáncer. Al americano le impresionó Markel y decidió ficharle para el Radioshack.

-En la misma carrera hemos visto en forma a uno de los grandes, el mismísimo Freire, que se ha llevado dos etapas. Si hay dos carreras que definen al cántabro son el Mundial y Milán-San Remo; y faltan tres semanas escasas para la gran clásica italiana de los velocistas, así que parece evidente que Freire tiene ya objetivo claro para marzo.

-Ha empezado la temporada del pavé con la Omloop Het Nieuwsblad (antigua Omloop Het Volk), y Juan Antonio Flecha ha vuelto a estar impresionante. Solo el holandés Sebastian Langeveld, excompañero suyo, le ha batido en la llegada. Flecha ya había ganado esta carrera el año pasado y se había así convertido en el primer ciclista español en ganar sobre el pavé. A pesar de que no ha podido repetir victoria, su buen estado de forma es una excelente noticia, ya que podremos verle a pleno rendimiento en las carreras sobre pavé, terreno en el que es uno de los mejores especialistas del pelotón. A ver si este año hay suerte y se trae para el ciclismo español una París-Roubaix.

http://www.youtube.com/watch?v=1tRTBqJO4XE

http://www.youtube.com/watch?v=5zm0hSNG660&feature=related

-Os dejo también aquí el link al artículo de Carlos Arribas en El País sobre el caso de Ezequiel Mosquera, que sigue de forma inexplicable en el limbo, sin ser sancionado pero sin poder correr. Un desmán más de la justicia deportiva.

http://www.elpais.com/articulo/deportes/laberinto/Mosquera/elpepidep/20110228elpepidep_18/Tes

Contador termina cuarto en el Vuelta al Algarve

Alberto Contador, que regresaba a la competición después de haber sido absuelto por la Federación Española de Ciclismo, ha terminado cuarto en la Vuelta al Algarve. No ha podido, por tanto, repetir el triunfo que ya obtuvo en 2009 y 2010, aunque el de Pinto ha mostrado un buen nivel pese la falta de competición de estos últimos meses.

El triunfo ha sido para el alemán del HTC-Columbia Tony Martin, que se llevó a demás la etapa contrarreloj que ha resultado ser definitiva.

http://www.voltaalgarve.com/?page_id=474

Contador correrá en la Vuelta a Murcia para seguir afinando su preparación. Entre sus objetivos de este año está el Giro de Italia. El año pasado hizo además una apuesta seria en las clásicas de primavera, así que puede que este año le veamos también saltando sobre su bicicleta en Lieja-Bastoña-Lieja y Flecha Valona.

La UCI parece estar estudiando la retirada del equipo Vacansoleil de la categoría Pro Tour debido a caso Ricco.

http://www.marca.com/2011/02/17/ciclismo/1297969967.html

El caso Contador

Se ha confirmado la absolución de Contador por parte de la Federación Española de Ciclismo. En la federación consideran que no hubo intención de doparse por parte del ciclista. Queda ahora esperar lo que digan la Unión Ciclista Internacional y la Agencia Mundia Antidopaje. Teniendo en cuenta sus antecedentes, sería una sorpresa que ninguna de ellas recurriera la decisión de la federación. Sea como fuere, Contador, que estaba suspendido de forma cautelar desde agosto, puede volver ya a competir. Puede que lo haga mañana mismo, en el arranque de la Vuelta al Algarve.

Este asunto se ha encanallado desde el comienzo. Los organismos que vigilan la limpieza en el ciclismo han demostrado sobradas veces lo chapuceros, cuando no arteros, que son. En lo tocante a España, tampoco se puede decir que el asunto se haya solucionado con la diligencia que debiera: el proceso se demora varios meses, durante él el presidente de la federación dice creer en la inocencia de Contador, hay filtraciones constantes a la prensa, en un conato de decisión salomónica se propone una sanción de un año difícilmente justificable y finalmente se recula y se absuelve al corredor; incluso el presidente del gobierno y el del principal partido de la oposición, en un recurso pupulista propio de república bananera, han metido el hocico en el asunto para presionar a la federación.

En el ciclismo español hay desde hace años un serio problema con el dopaje. No es una opinión personal: basta con sopesar los datos. Los hechos demuestran que ha habido en los últimos diez años un elevado número de ciclistas de alto nivel que han dado positivo. Decir que la mayoría de los ciclistas corren con limpieza y que por eso el sistema funciona, es una verdadera memez; equivaldría a elogiar la convivencia en una ciudad ya que solo un 10% de sus ciudadanos son asesinos o violadores y el 90% gente honrada. Algo así es lo que ocurre en el ciclismo. Se mire como se mire, los positivos de corredores españoles son demasiados cuantitativa y cualitativamente como para poder decir que es un deporte limpio.

El caso de Contador es un caso poco frecuente de dopaje. Se ha detectado una cantidad muy pequeña de una sustancia que además no está entre las que los tramposos suelen elegir para doparse. Pasamos por alto las informaciones publicadas haces unos meses, en las que se hablaba del hallazgo de plásticos en la orina de Contador. El método no estaba homologado.

Contador dice que el clembuterol llegó a su sangre a través de un solomillo que le trajeron desde una carnicería de Irún y que comió en la víspera de la etapa del Tourmalet. De ser así, cometió una irresponsabilidad. El mejor ciclista del momento no puede comer alegremente lo que le apetezca justo antes de uno de los días decisivos de la temporada: tiene que tener controlado lo que come. Es más, no sería ninguna locura que guardara (tal y como se hace en los restaurantes, colegios o residencias) una muestra de aquello que ha comido en aras de poder demostrar una posible contaminación alimentaria.

El hecho de que la cantidad detectada sea tan pequeña puede ser considerado atenuente, sí, pero no es el hecho principal que se juzga. La detección significa dopaje, con independencia de la cantidad. Y corresponde al corredor demostrar cómo ha llegado allí esa sustancia. Pues bien, hasta donde se ha hecho público, la defensa de Contador no ha sido capaz de demostrar ese camino. ¿Cuál es la carnicería? ¿Dónde compra los solomillos? En España es ilegal proporcionar clembuterol a los animales, ¿por qué no han seguido la pista del clembuterol las autoridades sanitarias españolas? Si había clembuterol en la carne, es obvio que alguien ha cometido un delito.

Probablemente tenga razón Contador en que la norma sea obsoleta; pero es que él, al igual que todos los demás, estaba compitiendo con esas normas. La justicia no debería acomodarse a la circunstancia concreta del corredor; y los aficionados, periodistas en incluso políticos, deberían ser objetivos, algo que en España se estila bien poco. No me imagino a nadie escandalizado si el sospechoso fuera Andy Schleck.

En los próximos días veremos que deciden la AMA y la UCI. Si nadie recurre y es finalmente absuelto, me encantará verle subido de nuevo a la bici en el próximo Giro. Pero sigo creyendo que el caso va para largo.

La federación española absolverá a Alberto Contador

Hace unas horas ha saltado la sorpresa en forma de filtración: Alberto Contador será absuelto por la federación española de ciclismo. Tras su propuesta de sanción de un año y una vez atendidas las alegaciones del corredor, la federación ha tomado esta decisión basándose en el artículo 296 del reglamento antidopaje de la UCI, que dice que un ciclista puede ser exonerado si se demuestra que no ha habido culpa o negligencia en el mecanismo por el cual la sustancia dopante llega a la sangre del deportista.

Mañana se hará oficial y tanto la UCI como la AMA tendrán un mes para recurrir ante el TAS. Francamente, sería una sorpresa que no lo hiciera, así que creo que tenemos asunto Contador para rato.

Renshaw se lleva el Tour de Qatar; Roman Feillu repite en el Mediterráneo

Finalmente Mark Renshaw del HTC-High Road se ha llevado el Tour de Qatar. La formación americana lleva dos años arrasando y empieza también con fuerza este 2011, en este caso con la victoria del ex pistard australiano, actual lanzador de Cavendish y antiguo de Hushovd. Haussler, Bennati y Flecha le han seguido en la clasificación general. El joven italiano Andrea Guardini, del Farnese, ha vencido en un inesperado final.

http://www.youtube.com/watch?v=sLmVX9gDe_0

En el Tour del Mediterráneo, Roman Feillu ha repetido victoria y se coloca primero en la general, por delante de su compatriota Voeckler.

Victorias para Murilo Fischer, Mark Renshaw y Roman Feillu

El Garmin sigue exhibiendo nivel. Hoy el brasileño Murilo Fisher ha batido en la llegada a Freire y a José Joaquín en el trofeo Magaluf-Palmanova que cierra la Challende de Mallorca de 2011. De todos modos siempre es una excelente noticia ver al cántabro en buena forma.
Ahí la foto finish; parece que no hay duda...

En Qatar el asunto anda entre australianos. Hoy Rensahw se ha adjudicado la etapa por delante de Bennati, Boonen y el hasta ayer líder, Haussler. Renshaw se pone así líder por la bonificación. Es un buen premio para un corredor que está siempre dedicado a lanzar a su compañero Cavendish.
 No se ve nada bien, pero es mejor que nada.

http://www.youtube.com/watch?v=H0QBFSIQ5c8

La clasificación queda así, con Flecha cuarto:

http://www.letour.fr/2011/TQA/LIVE/us/400/classement/index.html

Os dejo el link de la curiosa historia del origen de esta carrera. La cuenta Santi Durán en El Mundo Deportivo de hoy.

http://www.elmundodeportivo.es/gen/20110210/54113027781/noticia/el-tour-de-qatar-nacio-en-una-ruta-cortada.html

En el Tour del Mediterráneo Roman Feillu ha inaugurado el casillero de victorias de este año para su equipo, Vacansoleil. Sigue líder de la general Voeckler.

José Joaquín gana en Deia, Haussler repite en Qatar

José Joaquín Rojas se ha llevado el trofeo Deia de la Challenge de Mallorca al imponerse al esprint. La verdad es que se mercía un triunfo, es un corredor que siempre pelea las llegadas pero al que le cuesta ganar. A ver si este año en el que cumple veintiséis es el suyo. Es desde luego uno de los velocistas más prometedores del ciclismo español. Su equipo ha controlado bien la carrera y ha cazado la fuga del día, en la que estaba el infatigable Gilbert.
Mañana se termina la carrera con el trofeo Magaluf-Palmanova.

http://www.vueltamallorca.com/challenge2011/trofeo5/

En Qatar Haussler se ha hecho con etapa y el liderato, y parece el máximo favorito para llevarse la general. Por cierto, si ayer me referí a él como ciclista alemás, me retracto: aunque de padre alemán, Haussler nació en Australia y optó por la nacionalidad australiana hace algunos meses.
Los hombres fuertes aprovecharon un pinchazo de Boonen para dejarle atrás. El viento propició la formación de un grupo de unos veinticinco corredores de los que también de descolgó Cavendish. Finalmente Haussler entró por delante de Renshaw. Flecha se coloca cuarto en la general, detrás de Bennati.

http://www.letour.fr/indexTQA_us.html

Actualidad del día: Hermans gana el trofeo Inca, Haussler en Qatar y Ricco reconocer haberse dopado

 El belga Ben Hermans, del Radioshack, se ha llevado el trofeo Inca en la challenge al imponerse a sus compañeros de fuga, Arkaitz Durán y Xavi Tondo. Curioso que un equipo tan veterano gane con uno de los corredores más jóvenes de la plantilla. Por cierto, parece que Tondo se va confirmando como uno de los ciclistas en buen estado de forma al principio de la temporada.
Este miércoles la carrera sigue con el trofeo Deia.

Perfil del trofeo Deia


En Qatar la victoria se la ha llevado uno de los corredores más interesantes del pelotón, el alemán Heinrich Haussler, por delante del italiano Bennati. Haussler es uno de esos ciclistas difíciles de clasificar, buen rodador, muy rápido, todoterreno. Hace un par de años dejó a Chavanel seco poniendo un ritmo duro en un puerto de tercera y ganó así la etapa del Tour de Francia. Este año corre para Garmin y seguro que les resulta rentable.
En la general Boonen sugue líder con Haussler a un segundo y Renshaw a cuatro.

Llegada de la segunda etapa del Tour de Qatar

Y la tercera noticia es bien triste. Ricardo Riccò, que había regresado a la competición después de haber sido sancionado por su positivo de EPO en 2008, acudió el domingo a un hospital cerca de Módena aquejado de fiebre y dolores intestinales. Según el médico de guardia, confesó que aquella misma tarde se había inyectado una bolsa de su misma sangre que llevaba veinticinco días en la nevera. El fallo renal y la embolia pulmonar han estado a punto de matarle.

http://www.elpais.com/articulo/deportes/Ricco/punto/morir/elpepudep/20110208elpepudep_9/Tes

Farrar repite en Cala Millor; Boonen lidera el Tour de Qatar

Farra se ha llevado el segundo trofeo de la Challenge, si bien parece ser que es en realidad el primero. Ayer la carrera fue suspendida por los jueces ya que algunos equipos utilizaron pinganillo, lo que está prohibido. De todos modos el norteamericano volvió a demostrar que es el más fuerte entre la gente rápida de la carrera.
Mañana el trofeo Inca promete ser divertido.

http://www.vueltamallorca.com/challenge2011/trofeo3/

En Qatar Boonen se ha llevado el esprint por delante de Haussler y ha arrebatado el liderato a Lars Boom, que había ganado el prólogo ayer. En la llegada de hoy había un buen grupo de gente fuerte, Flecha, Cancellara, Benatti, Renshaw (sí, el de los cabezazos) o Burghardt. El belga no tuvo un buen 2010, pero es uno de los grandes del pelotón. Esperemos verle este año en su verdadero nivel.

http://www.letour.fr/2011/TQA/LIVE/us/100/classement/index.html

Farrar se lleva el trofeo Palma de la Challenge de Mallorca

Ya ha arrancado el primer acontencimiento de relevancia dentro del ciclismo español de 2011 y lo ha hecho sin demasiada sorpresa. El americano Tyler Farrar ha batido a Kittel, Ventoso y José Joaquín Rojas en el esprint que cerraba los 116 kilómetros llanos de la prueba. Si entre Cavendish, Greipel y Farrar no ganan la mayor parte de las llegadas masivas de la temporada, será una sorpresa. No se ve muy bien, pero os dejo el link con la llegada.

Trofeo Palma

Mañana lunes se corre el segundo trofeo, el Cala Millor. Viendo el recorrido parece imposible que la victoria no sea para otro hombre rápido.

Perfil Cala Millor

Hay que recordar que en la Challenge de Mallorca no es obligatorio correr cada día para poder hacerlo al siguiente; por tanto, cada corredor va eligiendo las pruebas que mejor se ajustan a su perfil o las que más le interesan en su preparación.

Presentación del Movistar, el nuevo equipo de Eusebio Unzué

Por fin se ha presentado de forma oficial el Movistar, el único equipo español de categoría Pro-Tour junto a Euskaltel. Y lo curioso es que ya ha empezado a acumular victorias antes incluso de la presentación: Fran Ventoso ganó una etapa en el Tour Down Under y Xavi Tondo otra en el Tour de San Luis, carrera que parecía que se iba a llevar hasta que se fue al suelo. No son desde luego los objetivos del año, pero siempre es mejor empezar con buen nivel.

En los medios se sigue hablando mucho de Valverde, pero lo cierto es que al murciano le quedan aún once meses de sanción; además, parece que Unzué ha armado un equipo competitivo para este 2010. Aparte de los mencionados Tondo y Ventoso cuentan con Arroyo, Bruseghin, Erviti, Txente, Kiryenka o Soler. En la plantilla hay nada menos que once corredores que han conseguido al menos un triunfo de etapa en una gran vuelta. Eso dice mucho del nivel medio del equipo. Esperan además mucho del joven Beñat Intxausti.

Así que será divertido ver a los chicos de Unzué combatiendo en plan guerrillero para llevarse alguna etapa. Echaran de menos a Luis León, echarán de menos a Valverde, pero seguro que se llevan más de un par de ellas importantes.

Movistar Team

La rueda de prensa de Contador

En la rueda de prensa que Alberto Contador ofreció el pasado viernes hubo una notable carga emocional. El ciclista de Pinto comenzó a hablar con la voz más quebrada de lo habitual, pero aguantó la emoción con firmeza y se defendió con vehemencia. Su director mostró un apoyo sin fisuras (si bien un rumor apuntaba el otro día a un posible fichaje relámpago de Menchov por el Saxo Bank para evitar que el corredor ruso se quede sin Tour y el equipo danés sin jefe de filas).

Tendremos que esperar a que haya una resolución definitiva, pero el asunto no pinta bien para Contador. Parece probable que le sancionen con dos años, lo que perdería el Tour de Francia de 2010 y no podría disputar ninguna carrera antes del 23 de agosto de 2012. Aunque la sanción se quede en un año, tampoco podrá competir en ninguna carrera de tres semanas en 2011, ya que la Vuelta Ciclista a España arranca este año el día 20 de agosto.

Tiene razón Contador en algunas de las cosas que dijo en la rueda de prensa. Este proceso ha sido, como tantos otros en relación con las sanciones, kafkiano. De hecho, parece que la propuesta de la federación busca quedar bien con todo el mundo.

La pregunta es ¿por qué cada uno solo se preocupa cuando le toca? No parece que los ciclistas profesionales de ruta sean un colectivo muy solidario. Hace tres años y medio Alberto Contador ocupaba el segundo puesto de la general del Tour de Francia. Había hecho varios intentos de dejar atrás al líder, el danés Michael Rasmussen, pero la pelea entre dos escaladores puros estaba muy igualada. No parecía demasiado probable que Alberto le puediera desbancar. Y sin embargo, pasó algo extraño. A través de las palabras de un comentarista italiano, el equipo de Rasmussen, el Rabobank, averigüó que el corredor había mentido sobre su paradero durante la preparación de la carrera. Fue expulsado de inmediato y Contador se llevó su primer Tour. ¿Por qué ningún ciclista consideró aquello como injusto? ¿O por qué nadie se rebeló cuando sancionaron Petacchi por un medicamento contra el asma o a Valverde, que nunca ha dado positivo? ¿O cuándo Xavi Florencio no pudo subirse a la bicicleta en el pasado Tour por haber utilizado un antihemorroidal?

Ahora Contador protesta contra el sistema, pero no es ni más ni menos que el mismo sistema, con sus decisiones justas y descabelladas casi a partes iguales en que siempre ha competido, que en ocasiones le ha beneficiado y que esta vez le perjudica. No es un sistema peor que hace ocho meses: es el mismo.

Es una costumbre muy española la de echar la culpa a los demás y ver siempre enemigos foráneos en lugar de mirarse al espejo. Pero los datos son escalofriantes: desde el año 2000 ha habido trece corredores españoles en el podio de la Vuelta Ciclista a España: son Roberto Heras, Ángel Casero, Óscar Sevilla, Aitor González, Joseba Beloki, Alejandro Valverde, Isidro Nozal, Santi Pérez, Paco Mancebo, Carlos Sastre, Samuel Sánchez, Ezequiel Mosquera y el propio Contador. De todos ellos, solo Sastre y Samuel Sánchez no han dado nunca positivo, no han sido sancionados ni relacionados con tramas de dopaje. Heras, Sevilla, Aitor González, Nozal, Santi Pérez, Contador y Mosquera han dado positivo en algún control antidopaje; Beloki, Casero, Mancebo y Valverde fueron relacionados con la Operación Puerto. Sé que cada caso es diferente y que pueden haberse cometido algunas injusticias. Pero con esos resultados decir que en España no ha habido problemas de dopaje no es más que pura ceguera chovinista

En cualquier caso, a Contador le toca explicar cómo llegó a su organismo algo que no debería estar allí, el clemebuterol. Hace bien en defenderse y en llevar el asunto hasta el final. Pero la defensa basada en la intoxicación alimentaria no tiene muchos visos de salirle bien. Y ya me gustaría equivocarme.

La federación sancionará a Contador con un año

Hace unos días comenzó el rumor, pero parece que el asunto se confirma: la Federación Española de Ciclismo propondrá una sanción de un año para Alberto Contador por su positivo por clembuterol en el pasado Tour de Francia. El razonamiento de la federación es el siguiente: Contador debe ser sancionado, ya que en su sangre se ha hallado una sustancia prohibida, pero no con dos años sino con uno, ya que la cantidad encontrada es ínfima.

Resumiendo, esto implica lo siguiente:

1) Contador perdería el Tour de 2010. La victoria sería para Andy Schleck; Samuel Sánchez subiría al podio.

2) Dado que la sanción se aplica desde ese momento, Contador no podría correr el Tour de Francia de 2011 ni ninguna otra prueba anterior. No obstante, sí podría disputar la Vuelta a España 2011.

3) Pase lo que pase, el proceso se alargará. Si Contador recibe dos años de sanción, recurrirá; si la Federación Española no le sancionara, la UCI y la AMA recurrirán; si hay una sanción de un año, probablemente recurra todo el mundo.

En principio, mañana o pasado se confirmará la noticia.

Cameron Meyer se lleva el Down Under para Garmin; Tondo se cae en San Luis

Termina el Down Under y la despedida de Armstrong parece haber eclipsado lo importante de la carrera. La importante es que Cameron Meyer, un antiguo pistard enrolado en el Garmin, se ha llevado la primera carrera del UCI World Tour de 2011. Su escapada y victoria en la cuarta etapa le han valido para terminar la carrera como líder, por delante de Matthew Goss y Ben Swift, los otros dos grandes protagonistas del Down Under 2011. Por parte de los españoles hay que destacar la etapa que se ha llevado Ventoso, con la que el Movistar ha inaugurado su casillero, y los denodados esfuerzos de Euskaltel por pescar algo en alguna escapada.

Sí, ya sé que es la primera carrera del año, y una de las que tiene menos renombre entre las del UCI World Tour; y sí, es una carrera que se corre en Australia y los corredores australianos suelen ir a por todas. Pero, aún así...¿no crece cada año el ciclismo del países de habla inglesa frente al de la vieja Europa? Sky o Garmin trabajan bien y están teniendo buenos resultados; High Road lleva dos años arrasando. Cada vez más equipos llevan bicicletas fabricadas en Estados Unidos. Veremos como va la temporada y si se va conformando la tendencia.

Clasificación general final del Tour Down Under 2011

Con esta carrera, y esto era lo secundario, Armstrong deja de correr fuera de Estados Unidos. El balance de su regreso ha sido un brillante tercer puesto en el Tour de 2009 (férreamente controlado por su equipo) y una fuga en el de 2010. Y mucha expectación, por supuesto. Esta vez parece que el mejor corredor del Tour de Francia lo deja de verdad.

En el Tour de San Luis Xavier Tondo se ha caído y ha perdido la posibilidad de pelear por la carrera.

Tour de San Luis

Meyer líder en australia, Tondo en San Luis

Al fin alguien ha podido romper la dictadura de los llegadores. La fuga de cuatro la ha resuelto el australiano Cameron Meyer, del Garmin, que además se coloca líder de la carrera. Mañana tenemos dos muros (en realidad uno que se sube dos veces antes de la mata) que probablemente decidan la carrera. Veremos si Meyer aguanta. Lo que parece muy probable es que McEwen, Goss o Greipel intenten algún movimiento.

En el Tour de San Luis Tondo se ha llevado la etapa es lo que es además la primera victoria oficial de su nuevo equipo, el Movistar de Unzué. Se coloca de líder con 30 segundos sobre Serpa y parece el favorito para ganar la carrera.

Liderato para Goss, etapa para Matthews.

Los hombres rápidos siguen mandando en la carrera asutraliana. Esta vez tampoco hubo escapadas capaces de romper la carrera y se llegó al final en grupo numeroso. Entre los que pusieron lo suyo para que hubiera sprint ha estado el asturiano del Movistar Luis Pasamontes.

La etapa ha sido para el australiano del Rabobank Michael Matthews, campeón del mundo sub-23 que obtiene así su primera victoria de renombre. La carrera se podría llamar "todos contra Greipel", que está cada día en la pelea pero no acaba de ganar. El liderato lo recupera el Goss del HTC-High Road. Mañana vuelve a haber terreno escapado, así que los valientes tendrán otra oportunidad; pero según va transcurriendo la carrera, no parece que lo vayan a tener fácil.

General del Tour Down Under

En el Tour de San Luis otra etapa para Ferrari, del Androni. Mañana contrarreloj de 19 km.

Tour de San Luis

McEwen líder en Australia y José Serpa en San Luis.

A sus treinta y ocho años largos el australiano se ha puesto de líder de la carrera después de haber entrado segundo en la etapa de hoy. El inesperado ganador del día ha sido el británico Ben Swift, del Sky.

Hay que reconocer que a los dos les ha sonreído la suerte. Varios equipos tuvieron que trabajaror duro para coger a los fugados, cosa que lograron a tres kilómetros de meta. Y en el caos de las últimas rectas se fueron al suelo, entre otros, Cavendish y el hasta hoy líder, Goss. Con los pinchazos de Greipel y José Joaquín Rojas, el camino quedó despejado para que emergieran corredores que no se esperaban. Y así el británico del Sky logra su primera victoria de cierta relevancia y el veterano australiano alcanza el liderato de una carrera que nunca ha ganado.

Mañana se recorren 139 kilómetros de perfil accidentado. Seguro que hay varios equipos interesados en dinamitar la carrera. Estamos emopezando la temporada y lo que sobra es entusiasmo.No hay muchas diferencias en la general, pero en esta carrera tampoco suele haberlas. Y veremos si los accidentados de hoy pueden seguir en carrera. Cavendish es duda por un golpe en la cara.

Clasificación general después de la segunda etapa

En el Tour de San Luis la etapa ha sido para José Serpa, que además se pone líder. El catalán Xavi Tondo, del Movistar, ha entrado con él y está en tercera posición a solo 4 segundos.

José Serpa líder en el Tour de San Luis

Os dejo la ración diría de dimes y diretes sobre el caso Contador.

http://www.marca.com/2011/01/19/ciclismo/1295446842.html

Primera etapa del Down Under: Goss gana el sprint

El tasmano Matthew Goss ha arrancado la temporada hecho una verdadera fiera y ha gando la primera etapa de la carrera. Ha habido una escapada más o menos seria (en la que el Euskaltel ha trabajado bien y ha tenido a Mínguez e Izaguirre en la pelea ), pero se veía venir que habría llegada masiva. Al final Goss ha batido a Greipel y McEwen. La general queda como la etapa:


http://www.tourdownunder.com.au/race/results-2011/IG-markets-stage-1-results-2011

Mañana hay un perfil algo más serio. con una buena subida al comienzo y buen terreno para escapadas. Veremos el pulso entre los valientes (seguro que el Euskaltel no falla) y los potentes equipos de la gente rápida.


En la primera etapa del Tour de San Luis la victoria ha sido para Ferrari, del Androni Giocattoli. El español Jesús Rosendo (Andalucía) ha estado en la escapada.

Más rumores sobre el asunto Contador; y una vez más, no muy positivos para el madrileño.

http://www.marca.com/2011/01/18/ciclismo/1295348604.html

Comienzan el Tour Down Under y el Tour de San Luis

Dentro de poquitas horas arranca el Tour Down Under 2011 en Australia. La primera etapa tiene un perfil algo irregular, pero seguro que los equipos de los llegadores hacen lo posible por controlar los 138 kilómetros. Esta es una carrera para gente rápida.
La última lista de participantes que da la organización es esta:

http://www.tourdownunder.com.au/__data/assets/pdf_file/0009/40005/TDU2011CompListSt1.pdf

Habrá que estar muy atentos a Greipel y Cavendish. El alemán ha cambiado de aires para no depender del británico y poder competir contra él. Farrar y Davis pueden ser tambié corredores importantes. Y por qué no, José Joaquín Rojas, que ha peleado con los mejores en anteriores ediciones de esta carrera. Algún otro se colará entre los buenos, seguro. Tal vez sea ese de la foto; parece evidente que corre en casa.

Y unas horas más tarde y en el otro lado del globo comienza el Tour de San Luis en Argentina, una de las carreras más importantes del circuito continental americano. Tras el triunfo de Nibali en la prueba el año pasado, el Liquigas acude en esta edición con Ivan Basso. Aquí va la lista de participantes:

http://www.tour-sanluis.com.ar/index.php/component/content/article/49-centro02/79-el-tour-con-participacion-cerrada

Sastre y Menchov se quedan sin el Tour (y el Tour sin ellos)

Pues es una sorpresa, la verdad. Al no ser el Geox equipo Pro Tour tiene que contar con invitación para asistir a las carreras del UCI World Tour. Normalmente las invitaciones se conceden de acuerdo con el nivel de corredores del equipo, pero en este caso nos vamos a quedar sin ver a dos de los gandes del pelotón en la carrera francesa. Es una pena por Sastre, pero la verdad es que más aún por Menchov, que el año pasado llegó a estar en el podio y pudo incluso birlarles los dos primeros puestos a Contador y Andy después de su floja crono final.

Si Armstrong sigue con su idea de no volver al Tour y Contador es sancionado, podemos tener un Tour de Francia 2011 sin ningún ganador previo de la ronda.

http://www.as.com/ciclismo/articulo/tour-dejara-fuera-equipo-sastre/20110116dasdascic_2/Tes

Cancer Council Classic

Enero no es el mejor mes para el ciclismo, para qué vamos a decir otra cosa. De hecho, es uno de los meses más flojos del calendario. Tiene sin embargo el encanto de que podemos ver a nuevos equipos y de que es el momento de empezar a hacer pronósticos y conjeturas sobre la temporada (los cuales, por cierto, no suelen acertar casi nunca).

El caso es que el martes 18 arranca la primera carrera del UCI World Tour, el Tour Down Under. Está un poco desconectada del resto del calendario, ya que la siguiente carrera de la categoría es la París-Niza, que no se disputa hasta la segunda semana de marzo. Pero si nos fijamos en los ganadores del Down Under vemos que es una carrera de cierto prestigio: Greipel, Luis León Sánchez, O'Grady o Gerrans la tienen en su palmarés. Obviamente es una prueba importante para el pujante ciclismo australiano.

De momento ya se ha corrido la Cancer Council Classic, una carrera no oficial con fines benéficos que va ligada al Tour Down Under. Son 51 km llanos que se deciden al spint. La victoria ha sido para el australiano Matthew Goss que ha entrado por delante de su compañero y compatriota Mark Renshaw (sí, el de los cabezazos en el pasado Tour) y de corredores como McEwen, José Joaquín Rojas, Allan Davis o Greipel. Os dejo aquí la clasificación completa:

http://www.tourdownunder.com.au/race/results-2011/cancer-council-classic-results-2011

Os cuelgo también una inquietante noticia que publica hoy el diario "El Mundo":

http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2011/01/15/ciclismo/1295132034.html

Equipos (y IV):

-Movistar: Los de Eusebio Unzué pierden a varios corredores este año (Luis León, Urán). Además a Valverde le queda aún un año de sanción. No obstante, mantienen un buen nivel con la continuidad de Arroyo, Soler, Erviti, Kiryenka, Plaza y la llegada de Tondo, Intxausti y Konovalovas. Si la cosa va bien, debería luchar por etapas en las tres grandes; y conociendo el palmarés de Unzué, no sería raro que lo consiguieran. Siguen con la marca italiana Pinarello.

-Saxo Bank-SunGard: Poco se puede decir del equipo de Contador hasta saber qué ocurre con el mismo. La temporada en el equipo quedará marcada por su presencia o ausencia. En caso de que pueda disputar alguna grande, tendrá a Navarro, Noval y los dos Sorensen como gregarios; si finalmente es sancionado, Bjarne Riis tendrá que replantearse la temporada e intentar pescar alguna etapa. La alternativa podría ser el australiano Richie Porte. Llevan bicis Specialized.
http://www.riis-cycling.com/ny_index.asp

Sky: Otro de esos equipos sin un líder claro, pero con una estructura importante. Edvald Boasson Hagen, Flecha, Gerrans, Rogers, Urán y Wiggins parecen los corredores clave del equipo. Un año más, Flecha intentará asaltar las clásicas del pavé. Al colombiano Urán siempre le falta un paso para hacer algo de verdad grande, y con 23 años tiene aún mucho tiempo para conseguirlo. Montan bicis Pinarello.
http://www.teamsky.com/

-Vacansoleil-DCM: Los holandeses llegan por fin a la categoría ProTour. Han fichado a corredores con nombre, como Ricco, Mosquera o Devolder. Cuentan también con Roman Feillu y el esprínter esloveno Borut Bozic. Las bicicletas son Batavus.
http://www.vacansoleildcmprocyclingteam.com/

-Geox-TMC: Aunque no están en categoría ProTour, la presencia de Sastre y Menchov garantizan su invitación a las carreras importantes. Completan el equipo Cobo, Rafa Valls, Ardila o David de la Fuente. Las bicicletas son Fuji.

Equipos (III):

Os dejo un artículo de Carlos Arribas en "El País" sobre la Vuelta a España 2011 y las ganas que tiene Igor Antón de ponerse a rodar. Y luego seguimos con el repaso a los equipos.

http://www.elpais.com/articulo/deportes/regresos/Igor/Anton/elpepudep/20110112elpepudep_6/Tes

-HTC-High Road: Cuando tienes a un corredor como Cavendish en el equipo es difícil pensar en algo que no sea ganar siempre al sprint. El equipo ha arrasado durante los últimos dos años, aunque muchos corredores de calidad han terminado por cambiar de aires. No obstante, el bloque sigue siendo fuerte, con rodadores como Bert Grabsch, Pinotti, Eisel y especialmente Tony Martin. Además cuentan con algunos jóvenes prometedores, como Tejay van Garderen o Peter Velits. Han dejado las bicis Scott para pasarse a Specialized.
http://www.highroadsports.com/


-Katusha: Los rusos tuvieron un buen 2010 y mantienen el bloque. Joaquim Rodríguez, Pozzato y Kolobnev tienen currículo como para ser los líderes. Las llegadas de Leif Hoste y Dani Moreno harán al equipo aún más competitivo en el pavé y en la montaña respectivamente. Contarán también con el trabajo de Karpets e Ivanov. Siguen montando bicicletas Ridley.
http://www.katushateam.com/

-Leopard-Trek: La nueva estructura de los Schleck es probablemente el equipo más fuerte de la temporada. Cancellara les ayudará en las grandes vueltas e intentará repetir sus exhibiciones contra el crono y en las clásicas. O'Grady ayudará en el pavé y Bennati intentará cazar algún sprint. En el resto del equipo (Gerdemann, Fuglsang, Voigt, Monfort o Brice Feillu) tienen personal de sobra para poner patas arriba cualquier carrera o controlarla. Montan Trek.
http://www.leopardtrek.lu/

-Radioshack: Los chicos de Lance son algo así como la banda de los viejos rockeros. Han sido muy buenos, pero parece complicado que este año les vaya mucho mejor que en su flojo 2010. El esloveno Brajkovic y el irlandés Deignan aportan la juventud. La experiencia viene de la mano de Kloden, Leipheimer, Zubeldia, McEwen o Horner. Paulinho y Popovych son otras alternativas para conseguir alguna etapa. Como siempre, cabalgan sobre Trek.
http://www.livestrong.com/teamradioshack/

Equipos (II):

Lampre-ISD: Para complementar al irregular Cunego, este año han llegado Scarponi, Kashechkin y Bertagnolli; el veterano Petacchi y el joven Grega Bole aseguran la presencia del equipo en llegadas rápidas. Habrá que echar también un vistazo a Spilak, uno de los corredores prometedores del pelotón.
Llevan bicicletas Willier.
http://www.lampre-farnese.com/home/index.asp

Liquigas-Cannondale: A pesar de haber perdido a Kreuziger, conservan un buen bloque. El liderato se lo repartirán Basso y Nibali, dos de los mejores corredores de 2010, con la colaboración del sufrido Szymyd en la montaña. Los jóvenes Oss y Sagan pueden tener algún buen momento. El equipo monta Cannondale.
http://www.teamliquigascannondale.com/2011/ita/main.php

Omega Pharma Lotto: Los belgas no tienen el mejor de los equipos, pero sí tres corredores clave: uno de los mejores clasicómanos, Gilbert, uno de los mejores sprinters, Greipel, y el quinto clasificado del Tour del año pasado, Van Den Broeck. Con eso tienen una alta probabilidad de llevarse alguna victoria de primer nivel. Corren sobre bicicletas Canyon.
http://www.omegapharma-lotto.be/

Quick-Step: Con los fichajes de Steegmans y Ciolek, la velocidad es la apuesta del equipo. Si Boonen vuelve a su nivel, conformarán una terna de lujo para las llegadas masivas. Chavanel buscará como siempre llevar a buen puerto alguna aventura. El francés Pineau, ganador de etapa en el pasado Giro, se incopora también al equipo como otra de las bazas. Sus bicicletas son Eddy Merckx.
http://www.quickstepcycling.eu/

Rabobank: Tras la salida de Menchov, Gesink queda como el gran ciclista para carreras de tres semanas. Las llegadas de Luis León Sánchez, Matti Breschel y Carlos Barredo, junto con la continuidad de Gárate, Boom y sobre todo de Freire hacen que sea uno del equipos más potentes para las clásicas. Continúan rodando sobre Giant.
http://www.rabosport.nl/

Equipos (I):

Vamos a repasar los equipos que tenemos este año:

Ag2r-La Mondiale: En el equipo francés destaca el irlandés Nicholas Roche. Su séptimo puesto en la última Vuelta ciclista a España da esperanzas al equipo de poder hacerlo bien en alguna carrera importante. Por lo demás, Dessel, Nocentini o Riblon intentarán cazar alguna etapa. Las bicicletas son Kuota.
http://www.cyclisme.ag2rlamondiale.fr/

Astana: Los kazajos empiezan un ciclo nuevo después de la salida de Contador. Para que se note lo menos posible han fichado al checo Roman Kreuziger, uno de los mejores corredores jóvenes del pelotón que tendrá que asumir el papel de jefe del equipo. Se trae de Liquigas al croata Kiserlovski, décimo en el pasado Giro. Podemos estar seguros de que Vinoukurov intentará reeditar su magnífico 2010. La baza para el sprint es el australiano Allan Davis. Mantienen las bicicletas Specialized.
http://www.astana.lu/index_x.php

BMC Racing Team: El equipo renueva su fe en Cadel Evans, que ha mejorado varios quilates desde que descubrió en el mundial de 2009 lo divertido que era atacar; el año pasado aportó a su equipo una etapa del Giro y la Flecha Valona. Si Ballan alcanza este año su verdadero nivel, seguro que le vemos también disputando carreras importantes. Los complementan Burghardt, Hincapie o Morabito.
Montan, claro está, bicicletas BMC.
http://www.bmc-racing.com/int-en/team/index.html

Euskaltel-Euskadi: Con Antón y Samuel tienen líderes sólidos para cualquier carrera. Después de la caída de Igor en la Vuelta, todos nos preguntamos hasta dónde puede llegar en buen estado de forma y sin percances. Con Egoi, Nieve, Txurruca y compañía lo que es seguro es que el equipo dará mucha guerra siempre que la carretera se ponga hacia arriba. Visten como siempre Orbea.
http://www.fundacioneuskadi.com/

Garmin-Cervélo: Aunque no tienen un líder demasiado claro, en su filas hay un puñado de ciclistas de primera categoría: Hushovd, Farrar, Danielson, Haussler, Hesyedal, Millar, Vande Velde y Zabriskie entre otros conforman un equipo que probablemente termine el año con unas cuantas victorias. Las bicicletas son Cervélo.
 http://www8.garmin.com/teamgarmin/

Presentación del blog

Me llamo Gabriel Rodríguez y desde hace algún tiempo me ha dado por ver toda carrera ciclista (o casi) que pille. Como no tengo apenas a quien dar la paliza con el asunto, se me ha ocurrido crear un blog para comentar todo lo que suceda en el ciclismo profesional masculino de carretera durante este año 2011.

La temporada se presenta, como siempre, muy interesante; y como casi siempre en los últimos años, condicionada por los positivos en las carreras del año anterior. Aún no hay nada seguro acerca de lo que el año deparará a Contador; lo único que parece un hecho es que la poca prisa de los organismos competentes (UCI, AMA, Federación Española de Ciclismo) está dilatando un proceso que debería resolverse de forma rápida por el bien de todas las partes. Tampoco está muy claro el asunto de Ezequiel Mosquera. Lo que si sabemos es que Alejandro Valverde no volverá a correr hasta enero de 2012.

Pero dopaje y sanciones aparte, hay unos cuantos puntos interesantes que justifican la atención: el nuevo equipo de los hermanos Schleck, la incorporación de Contador al Saxo Bank, el proyecto Geox con Sastre y Menchov, la llegada de Kreuziger como jefe de filas al Astana...Mil y un detalles que nos permitirán disfrutar de la temporada.

Con tanta información y tanto acontecimiento, intentaré actualizar el blog tanto como pueda. De momento, empiezo por la presentación de los equipos y el calendario. La semana que viene arranca la primera carrera del UCI World Tour, el Tour Down Under. No es la mejor de las carreras, desde luego, pero puntúa para las clasificaciones de la UCI.

Los comentarios quedan activados desde este momento para que podáis participar (y a ver si logro mantener a raya el spam). Un saludo y bienvenidos a esta casa sobre dos ruedas que es la vuestra.

¡A rodar!